Шерстистый мамонт

Шерстистый мамонт (лат. Mammuthus primigenius) — вымерший вид из семейства слоновых. В области от трехсот до двухсот тысяч лет назад, в Сибири, появился этот вид мамонтов, откуда распространился в Европу и Северную Америку. Естествовед и немецкий учёный Иоганн Фридрих Блюменбах в 1799 году составил первое научное описание шерстистого мамонта.

Внешний вид

В зимнее время для этого вида была характерна грубая шерсть, которая состояла из волос длиной 90 см. Эта шерсть по бокам и на животе образовывала обвислые клоки (как у овцебыка). Плотный подшёрсток находился под наружными волосами. Дополнительной теплоизоляцией служил слой жира толщиной около 10 см. Летняя шерсть была намного короче и менее плотной, чем подшёрсток. У туш шерстяных мамонтов, которые сохранились во льду, очень часто встречается красноватая, относительно светлая шерсть, что, однако, следует приписать к выцветанию. Предполагается, что живые мамонты, были окрашены в черный или тёмно-коричневый цвет. Так как у них были маленькие уши и короткие хоботы (по сравнению с современными слонами), шерстистый мамонт был приспособлен к прохладному климату своего жизненного пространства.

Шерстистые мамонты были не так огромны, как часто мы это предполагаем. Взрослые особи мужского пола достигали высоты от 2,8 до 4 м. Шерстистые мамонты были значительно тяжелее слонов, достигая веса до 8 тонн. Поздние представители шерстистых мамонтов были, меньше своих предков, которые могли сравниться по величине с мощным степным мамонтом (Mammuthus trogontherii), от которого этот вид мамонтов и произошел. Наименьшие шерстистые мамонты были в то же время и самыми последними выжившими представителями этого вида, они обитали на острове Врангеля. Величина их составляла всего 1,8 м. Но всеравно, в эпоху ледникового периода шерстистый мамонт, был самым крупным животным евразийских просторов. Видимое отличие от живущих видов хоботных в наше время заключалось в высоком горбу, круто падающей задней части спины, сильно изогнутых бивнях и в особом наросте на верхней части черепа. Бивни, найденные до наших дней, достигали 84 кг веса и максимальной длины 4,2 м, ну а в среднем, обычно, 45 кг и 2,5 м.

Поведение

Шерстистый мамонт предпочитал обитать в регионах, где смешивалась тундровая и степная растительность. При исследовании желудочного содержимого сохранившихся во льду туш мамонтов узнали, что они питались травами, и, чуть в меньшей мере, лиственничными и ивовыми ветками. Так же в желудке шерстистого мамонта, найденного у реки Индигирки, нашли ветви сосны. Наличие древесных составляющих в пище шерстистого мамонта говорит о том, что эти звери не были исключительно степными, а встречались и в лесных местностях. Ежедневно шерстистый мамонт нуждался в 180 кг пиши, и, вероятно, большую часть своего времени проводил в её поисках.

Предполагается, что шерстистые мамонты, были подобны современным слонам. Жили в матриархально организованных группах. Возглавляла такую группу, состоявшую из 2-9 особей, старшая самка. Только в брачный период самцы присоединялись к группам, а так они вели одиночный образ жизни.

Распространение

Шерстистые мамонты в эпоху оледенения водились в Северной Америке и в большей части Евразии. В особо холодные периоды они проникали до Китая, США, а также до Центральной Европы; в более тёплые периоды ареал этих животных ограничивался Канадой и Сибирью. В Испании и Мексике обнаружены наиболее южные места, где попадаются останки данного вида. В Восточной Азии шерстистый мамонт добирался до реки Хуанхэ.